Глава НАСА Джаред Айзекман заявил, что высадка людей на Луну может пройти либо в начале, либо в конце 2028 года. По его словам, возможность для проведения миссии Artemis III может появиться уже к середине 2027 года.
«Это даст шанс осуществить миссию по посадке на Луну в начале либо в конце 2028 года,» — рассказал Айзекман представителям СМИ.
Он уточнил, что миссия Artemis III, изначально планировавшая высадку астронавтов на лунную поверхность, теперь будет направлена на проверку скафандров и связь между орбитальным кораблем и посадочным модулем. Запуски следующих двух миссий запланированы на 2028 год.
Айзекман обратил внимание, что нельзя просто за три года провести беспилотный облёт Луны, за следующие три — осуществить пилотируемый облет, и сразу же потом выполнить высадку. Для этого потребуются дополнительные подготовительные этапы.
В апреле возможно осуществление запуска миссии с облётом спутника. Artemis II станет первым пилотируемым полётам к Луне за последние полвека.
Четверо астронавтов за десять дней совершат облет Луны и благополучно вернутся на Землю, что станет самым дальним за последние десятилетия человеческим космическим путешествием.
Ранее Айзекман сообщал, что перед проведением миссии по посадке планируется выполнить ещё один полёт к Луне.